August '26

Genau dieses Problem löste vor etwa achtzig Jahren ein Stammgast des Gasthauses Queen's Head im südenglischen Dorset. In ein kochendes Ei sieht man nun einmal nicht hinein. Stellen wir also neben den Topf ein durchsichtiges Gefäß und füllen es mit etwas, das sich sichtbar verändert, sobald die Eier gar sind. Die Wahl fiel auf Wachs in Wasser. Kalt liegt es erstarrt am Boden. In der Wärme schmilzt es, seine Dichte sinkt unter die des Wassers, und eine Wachsblase steigt langsam auf. Erreicht sie die Oberfläche, sind die Eier fertig.

Das Patent schlug keine Wellen. Bis 1960 zumindest, als in eben jenes Lokal mit dem weltweit einzigen funktionierenden Exemplar ein gewisser Edward Craven Walker kam. Glücklicherweise beobachtete er auch aufmerksam, wie das Wachs an der Oberfläche der Eieruhr abkühlte und zum Boden zurücksank. Bei einer bestimmten Temperatur wandern die Wachsblasen also langsam auf und ab. Mitunter vereinigen sich zwei von ihnen auf hypnotische Weise.

Walker, einstiger Pilot und Produzent von FKK-Filmen, war ein feinsinniger Mann. Er verstand sogleich, dass der besagte Apparat vor allem eine entspannte Atmosphäre schafft. So entstand das, was wir heute Lavalampe nennen.

Nur wenige Dinge entstanden als Lösung eines praktischen Problems und überlebten allein wegen ihres Aussehens. Meist erfinden die Menschen etwas Nützliches und feilen erst mit der Zeit an der Form. Ausnahmen gibt es wenige, und Socken gehören – Hand aufs Fußgelenk – nicht dazu. Und so ziehen wir vor Ihnen den Hut, verehrte Lavalampe!